里奇蒙聯邦儲備銀行行長湯瑪斯·巴爾金（Thomas Barkin）週四表示，企業和消費者對當前持續經濟衝擊的應對方式，將決定聯準會是否能維持利率不變，或是需要考慮升息。

巴爾金在北卡羅來納州羅利市向一個經濟團體發表演講時表示，聯準會在上次會議中決定維持利率不變「是合理的」，因為決策者需要蒐集更多就業和通膨方面的資訊。目前，聯準會正密切關注多項動態，包括高油價走勢以及人工智慧技術的快速發展。

「給自己一些時間是合理的，」巴爾金說，並補充預計未來幾個月，聯準會可能會看到更多進一步的發展，「對我們職責中的就業面、通膨面，乃至兩者同時構成壓力。」

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在4月份的會議上，越來越多的聯準會決策者認為，可能需要升息以應對通膨壓力。當前通膨上升的主因包括能源成本高漲、人工智慧投資熱潮，以及居民消費需求的持續韌性。

巴爾金並未直接表明對利率走向的預期。他表示，政策路徑將取決於多項因素：消費者是否持續消費、企業是否以生產力提升為由裁員，以及在聯準會連續逾五年未能達成2%通膨目標之後，通膨預期能否保持穩定。

「忽視供給衝擊的策略在過去一個世代運作良好，」巴爾金說。他指出，鑒於當前地緣政治緊張局勢加劇、貿易碎片化、極端氣候事件頻發、政府債務攀升、網路安全風險上升以及勞動力增長放緩等多重因素，有必要思考多波經濟衝擊的累積影響是否會動搖通膨預期的穩定性。

巴爾金表示，聯準會目前的貨幣政策立場「處於有利位置」，能夠同時應對勞動市場和通膨方面的風險。根據聯邦基金期貨市場的數據，投資者目前普遍預期聯準會將在2026年底前升息一碼（25個基點）。

巴爾金還表示，即使霍爾木茲海峽重新開放，油價也可能需要數個月才能回落。他並補充，他不認為人工智慧對就業的整體影響將是負面的，但過渡期可能充滿挑戰。

巴爾金補充說，在關稅衝擊和油價上漲之前，聯準會「基本上已接近」實現其通膨目標。